Après avoir parlé de l'émaillage par couverte sur engobe, puis de l'émaillage au pistolet, nous voudrions évoquer l'une des techniques les plus simples pour un débutant ou un semi débutant : l'émaillage à la louche".
Notez que la louche peut être avantageusement remplacée par une casserole à bec, facilement récupérable sur un vide-grenier ou chez un brocanteur ou encore par un doseur..
Chaque potier a sa façon de faire. Je vous livre la mienne, qui m'a toujours donné satisfaction

Exemple d'émaillage d'une forme ovoïde

Réserves, préparation émail, émaillage, enlèvement ruban adhésif

Je réserve le cas échéant certaines surfaces avec un ruban adhésif ou du latex
Je prépare l'émail et le verse dans mon doseur

Je tiens ma pièce de la main gauche au dessus du bac et verse l'émail de la main droite, d'un mouvement  lent et régulier, en essayant de couvrir un maximum de surface sans superposition. Je fais pivoter ma pièce pour procéder de même de l'autre côté
L'émail tombe dans le bac. Je le récupérerai ensuite.
Au bout de quelques secondes, l'émail devient poudreux, Je peux enlever délicatement le papier adhésif sur les réserve.
Attention : cette opération est délicate et nécessite un peu de pratique pour être parfaite.
Petit truc à ne pas oublier: si votre pièce est fermée, elle sera munie de quelques trous minuscules à sa base. Ne pas oublier de vérifier qu'ils ne sont pas obturés une fois l'émail passé!!!!!!!

Pied de lampe :

Le grès se passe facilement d'émaillage, mais celui-ci est quasi indispensable pour la faïence. Or, cette opération est souvent source de désillusion pour les débutants.
C'est la raison pour laquelle nous ne passerons pas en revue les différentes techniques d'émaillage, mais privilégerons plutôt les solutions les moins aléatoires.
Une fois celles-ci acquises, il est plus facile de passer aux étapes suivantes.

Solution n°1 : Engobe + couverte transparente.

a. Votre pièce est à consistance du cuir. Peu importe que vous l'ayez faite au colombin, par pinçage ou à la plaque.
Recouvrez-la d'un engobe uni, que vous passerez avec un large pinceau plat. Deux couches croisées sont nécessaires pour avoir une surface unie.
b. biscuitez à 980° 
c. recouvrez votre biscuit d'une couverte transparente pour faïence, que vous passez également au pinceau plat
d. faites une seconde cuisson à la température de la couverte.

Variante 1 - engobe sur biscuit
a.Biscuitez votre pièce sans la recouvrir d'engobe
b. Passez sur le biscuit un engobe pouvant aller sur biscuit (les catalogues le précisent). C'est la formule la plus simple, mais elle est plus onéreuse.
c. passez la couverte et faites la seconde cuisson (voir paragraphe 1)


Variante 2 - Emaillage au compresseur
Si vous avez fait l'acquisition d'un compresseur et d'un pistolet, n'hésitez pas à utiliser ce matériel pour passer la couverte. Le résultat sera parfait.
a. diluez la couverte
b. tamisez au tamis de 100
c. pulverisez votre pièce en commençant par le haut et en exécutant des mouvements  de gauche à droite, lentement. Ne repassez pas au même endroit. L'émail ne doit pas couler mais se déposer en une fine couche blanche sur la pièce. S'il coule, c'est qu'il est trop liquide ou que vous en avez trop mis. Il faut bien surveiller la pièce : si elle devient brillante, il faut stopper la pulvérisation.
Une seconde couche est possible lorsque la première est sèche ( quelques minutes) 

Utiles aux débutants comme aux céramistes confirmés, les "essais" sont une étape incontournable de l'émaillage

Qu'est-ce qu'un essai?
Un essai est une petite plaque de biscuit sur laquelle figure un numéro de référence gravé. Il sert  à échantillonner l'émail que vous voulez utiliser, ou à vérifier le résultat de vos mélanges.
A priori, celà semble anodin, voire superflu, et bon nombre de débutants décident de sauter cette étape fastidieuse. Or les essais sont indispensables.

Comment préparer les essais
Vous pouvez donner la forme que vous voulez à vos essais : carrés, ronds, informes, plats ou à angle droit etc. Cependant, les essais carrés ou rectangulaires sont nettement plus faciles à stocker.

Une solution simple consiste à préparer à l'avance un certain nombre de carrés d'essai. Il suffit de faire une plaque de terre et de la diviser grossièrement  en petits carrés ou rectangles. Chaque carré porte un numéro gravé.

Exemple: je découpe 30 carrés dans une plaque. Je les numérote de 1 à 30. Je les biscuite et les range dans une boite portant  l'étiquette "essais -  terre xy de chez Z".
Pourquoi ces précautions?
Tout simplement parce que vous n'utiliserez pas immédiatement tous vos essais et que dans 6 mois vous ne vous souviendrez plus du nom de la terre utilisée, ou vous aurez changé de référence etc.

Comment utiliser les essais?

 Avant d'émailler une pièce, il est indispensable de faire un essai  préalable, sur un échantillon de même terre déjà biscuité. Vous pouvez émailler au pinceau ou par trempage. Une fois l'essai terminé, ouvrez  un cahier et notez les références. Exemple : essai numéro 1 : terre xz de chez Y, émail 2760.
Si vous changez de terre, recommencez l'essai.
Si vous mélangez deux émaux, faites un essai.

Nous avons eu le plaisir de visiter un jour l'atelier de poterie de certains moines céramistes. Dans un coin  se dressait  une étagère remplie de boites hétéroclites : L'un de nous demanda  de quoi il s'agissait. D'essais, bien sûr, nous répondit-on. Il devait y en avoir plus de deux mille!!!

Retrouvez les différentes étapes de réalisation d'essais en cliquant sur notre galerie:
   http://www.zimagez.com/galerie/les-essais-4192-0.php

 Vous devez choisir vos émaux en fonction de votre terre.

1. Biscuit de faïence
Vous avez travaillé avec une terre à faïence et cuit aux alentours de 1.000 degrés
 * choisissez des émaux basse température ( 950 / 1.050 degrés ).
 Suivant les catalogues, ils seront référencés comme "émaux basse température", "émaux faïence" ou "émaux céramiques" 

* choisissez des émaux sans plomb pour les pièces alimentaires.

2. Pièce en grès
Vous avez travaillé avec une terre à grès.
* vous pouvez émailler votre pièce crue avec des émaux monocuisson qui cuiront en même temps que votre oeuvre.

* vous pouvez réaliser un biscuit, émailler votre pièce avec des émaux à grès et cuire une seconde fois à la température de l'émail choisi ( généralement  vers 1.250 degrés )

3. Le raku
  Cette technique "mixte" - émaux de faïence sur terre à grès -
sera traitée ultérieurement et fera l'objet de plusieurs articles spécifiques.

NB certains distributeurs proposent des émaux prets à l'emploi. Leur utilisation évite de délayer et tamiser, mais le prix de revient est plus élevé. On peut par contre les réserver aux motifs, bordures et détails.

COMMENT PREPARER SES EMAUX

Cette question souvent posée semble préoccuper les débutants.
Pourtant, la préparation d'un émail ou d'une couverte
(= émail transparent) est une opération qui ne recèle aucun piège :

A. on délaie la poudre d'émail avec de l'eau jusqu'à obtention d'une bouillie légère ayant la consistance approximative d'un yaourt à boire  ( un peu plus liquide si l'émaillage se fait au pistolet ).

B.  On tamise l'émail obtenu au travers d'un tamis acier maille 100 ( achat indispensable ).

 COMMENT CONSERVER SES EMAUX PREPARES ?

L'émail se conserve bien dans des bocaux fermés. La solution la plus simple est de récupérer des bocaux alimentaires, genre bocal d'olives, de sauce tomates, de cornichons, voire de pâté.

Vous pouvez conserver des semaines, voire des mois, des émaux préparés. Cependant, les émaux à base de plomb ont tendance au bout de quelques temps à s'agglutiner en une masse dure au fond du bocal. Il faut les délayer à nouveau avant utilisation en les remuant vigoureusement avec un tournevis ou autre outil de ce type. Cette opération est assez fastidieuse et pousse de nombreux céramistes à préparer leurs émaux au fur et à mesure de leurs besoins.