(première parution de l'article: décembre 2006)

oeuvre de Joann Cassady (imakepots.com)

Connue dès la civilisation romaine, la terre sigillée revient à l'honneur ...Des potiers de renom la travaillent à l'ancienne et en font leur spécialité. Mais beaucoup de créateurs  lui donnent  une vie nouvelle en l'appliquant sur des formes épurées très modernes. Certains adeptes du naked raku (voir article) engobent eux aussi leur pièce de terre sigilllée. La surface obtenue après disparition de l'émail est d'une incomparable douceur...

Vous pouvez goûter au chame de la terre sigillée en l'achetant toute prête. Mais les "purs" vous diront qu'une terre sigillée qui se respecte est fabriquée "maison". A vous de voir.
Les pièces en terre sigillée sont généralement cuites entre 920 et 1.000 degrés

De nombreux sites en français vous parleront de cette technique. Notre vocation étant de vous faire rencontrer des potiers étrangers, nous vous invitons à visiter le site de Joann Cassady, une artiste californienne qui pratique également les techniques du pitfire, sur lesquelles nous reviendrons ultérieurement. Joann adore la terra sigilatta et en parle avec enthousiame. Nous avons traduit avec son accord quelques passages de son texte pour ceux qui ne pratiquent pas l'anglais.

 
 La terre sigillée -du latin sigillum, sceau- est un engobe composé uniquement des plus fines particules de l'argile. On le fabrique en ajoutant de l'argile à de l'eau, avec une petite quantité de défloculant qui conduit les particules les plus fines de l'argile à rester en suspension dans l'eau, tandis que les particules plus lourdes tombent au fond. Après 24 heures, les particules fines sont siphonnées, et le reste jeté. Cet engobe de terre sigillée est pulvérisé ou appliqué au pinceau sur la pièce, puis la surface est légèrement estompée aux doigts ou polie avec un  instrument  : cette opération conduit les particules d'argile à s'aligner, créant alors une surface naturellement lustrée beaucoup plus séduisante que l'aspect froid et brillant d'un émail.
"Historiquement, la terre sigillée a été utilisée pour les sceaux, mais aussi comme couverte décorative de nombreuses poteries. Citons à titre d'exemple les vases rouges et noirs de l'époque romaine et la poterie primitive des "Native American"

 "L'aspect lustré d'une poterie non émaillée m'a toujours attirée [...]. Cependant, contrairement à une pièce émaillée, la surface des poteries sigillées peut se révéler fragile. On doit manipuler ces pièces délicatement. Après chaque cuisson, je passe une fine couche de cire d'abeille et d'huile sur mes pots afin de protéger la surface. Un entretien régulier assurera ensuite la pérennité de leur éclat."

 

  Joann Cassady - www.imakepots.com
Les oeuvres reproduites sont de Joann cassady, que nous remercions.